Conceptul de Background Leakage (pierderi de fond) reprezintă unul dintre elementele fundamentale ale metodologiilor moderne de management al pierderilor de apă. Dezvoltat în Marea Britanie la începutul anilor 1990, acesta stă la baza unor indicatori și modele utilizate pe scară largă de operatorii de apă din întreaga lume.

După mai bine de trei decenii de utilizare, comunitatea internațională a specialiștilor în pierderi de apă consideră că acest concept trebuie reevaluat în lumina noilor date și experiențe operaționale.

În acest context, Grupul de Specialitate pentru Managementul Pierderilor de Apă al International Water Association (IWA Water Loss Specialist Group – WLSG) a lansat o nouă inițiativă tehnică dedicată revizuirii conceptului de Background Leakage.

Ce este Background Leakage?

Background Leakage reprezintă pierderile reale de apă produse prin numeroase fisuri și defecte foarte mici ale rețelei de distribuție, care nu generează zgomot suficient pentru a fi detectate prin metodele acustice clasice și nu ajung la suprafață sub forma unor avarii vizibile.

Aceste pierderi sunt caracterizate prin:

  • debite reduse, dar continue;
  • existența simultană într-un număr foarte mare de puncte ale rețelei;
  • dificultate ridicată de localizare;
  • influență puternică a presiunii asupra debitului pierdut.

Deși fiecare punct de pierdere are un debit redus, suma acestora poate reprezenta un volum semnificativ de apă pierdută anual.

Rolul în metodologia IWA

Conceptul dezvoltat de Allan Lambert a devenit o componentă esențială în metodologia de analiză a pierderilor reale.

Background Leakage este utilizat în determinarea sau fundamentarea unor indicatori precum:

  • UARL – Unavoidable Annual Real Losses;
  • ELL – Economic Level of Leakage;
  • MAL / MAbL – Minimum Achievable Leakage / Minimum Achievable Background Leakage.

Aceste concepte sunt utilizate la nivel internațional pentru evaluarea performanței sistemelor de distribuție și pentru stabilirea nivelurilor economice de reducere a pierderilor.

De ce este necesară o reevaluare?

În cadrul conferinței WaterLoss 2014, Stuart Trow și Stephen Tooms au ridicat întrebări privind ipotezele pe care se bazează estimarea Background Leakage.

Ulterior, proiectul Managing Background Leakage, finanțat de autoritatea britanică de reglementare Ofwat, a analizat în detaliu acest subiect și a concluzionat că există suficiente argumente pentru o actualizare a modului în care sunt estimate pierderile de fond.

Printre motivele care justifică această revizuire se numără:

  • schimbarea materialelor utilizate în rețelele moderne;
  • apariția unor tehnologii noi de monitorizare continuă;
  • disponibilitatea unor volume mult mai mari de date operaționale;
  • experiența acumulată în numeroase țări în ultimele trei decenii.

Noua inițiativă tehnică IWA WLSG

Pentru a răspunde acestor provocări, IWA Water Loss Specialist Group a constituit un nou grup de lucru internațional.

Obiectivele principale ale inițiativei sunt:

  • sintetizarea cunoștințelor existente privind Background Leakage;
  • colectarea și analiza datelor provenite din sisteme de alimentare cu apă din diferite regiuni ale lumii;
  • reevaluarea nivelurilor MAL și MAbL;
  • colectarea de studii de caz relevante;
  • analizarea tehnicilor moderne utilizate pentru reducerea pierderilor de fond;
  • elaborarea unui raport tehnic care să reflecte nivelul actual al cunoștințelor.

Participarea este deschisă specialiștilor interesați să contribuie cu date, experiență practică și rezultate ale proiectelor desfășurate în diferite țări.

Posibile implicații pentru operatorii de apă

Rezultatele acestei inițiative pot influența modul în care sunt evaluate performanțele sistemelor de distribuție.

În funcție de concluziile grupului de lucru, este posibil ca în viitor să fie revizuite:

  • valorile de referință pentru Minimum Achievable Background Leakage;
  • ipotezele utilizate în calculul UARL;
  • metodele de estimare a nivelului economic al pierderilor (ELL);
  • criteriile de evaluare a performanței prin indicatori precum Infrastructure Leakage Index (ILI).

O astfel de actualizare nu înseamnă că metodologia IWA este invalidată, ci reprezintă procesul firesc prin care modelele tehnice sunt îmbunătățite pe măsură ce devin disponibile noi date și noi tehnologii.

Concluzii

Lansarea acestei inițiative confirmă faptul că managementul pierderilor de apă rămâne un domeniu aflat într-o continuă evoluție. Chiar și conceptele considerate fundamentale sunt reevaluate atunci când experiența acumulată și cercetarea oferă argumente solide pentru actualizare.

Pentru operatorii de apă, consultanți și cercetători, această inițiativă reprezintă o oportunitate de a contribui la dezvoltarea unei metodologii bazate pe date actuale și pe experiența internațională, cu scopul de a îmbunătăți evaluarea și reducerea pierderilor reale de apă.

Sursa informației: Anunțul oficial al IWA Water Loss Specialist Group privind lansarea inițiativei tehnice Background Leakage, coordonată de Stuart Trow, destinat colectării și analizării datelor internaționale pentru actualizarea conceptului de Background Leakage și a nivelurilor MAL/MAbL.